Leefstijl & preventie

Leefstijl en preventie. Onderwerpen die steeds meer aandacht krijgen in de medische wereld en in onze maatschappij. Maar wat houdt het in en wat kun je als arts in het domein arbeid & gezondheid daarin betekenen? We gaan erover in gesprek met dr. Linda Battes, verzekeringsarts, en dr. Manuela de Klaver, bedrijfsarts. ‘Geneeskundigen met een brede blik zijn hard nodig.’

Linda en Manuela pleiten ervoor dat elke arts binnen het domein Arbeid & Gezondheid kennis heeft over leefstijl en preventie. ‘We kunnen er niet omheen dat een ongezonde leefstijl regelmatig leidt tot verzuim,’ legt Linda uit. ‘Als iemand vervolgens bij de bedrijfsarts of de verzekeringsarts komt en die weet daar niks vanaf, dan is dat een gemiste kans. Gelukkig is er binnen de geneeskunde naast medische factoren ook steeds meer aandacht voor andere zaken. Zoals stress en hoe dat de fysieke en mentale gezondheid beïnvloedt.’

Hype?

De aandacht voor leefstijl groeit, sommige mensen spreken zelfs van een hype. Hoe staan onze gasten daar tegenover? ‘Binnen de geneeskunde is het vaak juist onderbelicht,’ vertelt Manuela. ‘Maar in de politiek wordt het soms tot een hype gemaakt. Zo wordt er bijvoorbeeld snel een stempel gedrukt op mensen met overgewicht. Die moeten “maar gewoon afvallen” en “waar een wil is, is een weg”. Maar er wordt niet verder gekeken, naar het bredere plaatje.’ Linda: ‘De vraag is vaak, waarom mensen niet goed voor zichzelf kúnnen zorgen. Ze willen misschien wel, maar het lukt niet. Daar spelen vaak verschillende factoren mee, van stress en eenzaamheid tot medische aandoeningen. Die kennis is noodzakelijk om mensen écht te helpen.’

Buiten de spreekkamer

In haar werk ziet Linda niet alleen mensen in haar spreekkamer, maar zoekt ze juist ook mensen en organisaties buiten de spreekkamer op. ‘Mensen vroegen mij tijdens een spreekuur bijvoorbeeld hoe het geregeld is met de privacy bij de voedselbank, en ik had daar geen antwoord op. Sterker nog, ik was nog nooit bij een voedselbank geweest.’ Ze bezocht daarom organisaties en mensen waar een groot deel van haar klanten regelmatig mee te maken heeft. Van de sociale dienst tot de voedselbank, maar ook een relatietherapeut en een sportschool. ‘Om erachter te komen wat ze precies doen, wat het betekent voor mensen en hoe het in zijn werk gaat.’ De ervaringen nam ze mee terug naar de spreekkamer én ze schreef er een boek over: Stress en leefstijl: zoektocht van een verzekeringsarts. Hiermee wil ze een inkijkje geven in verschillende benaderingen van leefstijl en hoe dat onze gezondheid beïnvloedt. ‘Met oog voor sociale problemen op het gebied van geld, relaties en werk.’

Generalisten

Leefstijl, werk en gezondheid gaan dus hand in hand, maar waarom heb je zo’n uitgebreide medische achtergrond nodig om mensen hierover te adviseren? Manuela: ‘Wij zijn als geneeskundig specialist in staat om een goede afweging te maken op basis van de medische aandoening en alle andere factoren die meespelen. Van autonomie op werk tot veilige werkomstandigheden en mentale belastbaarheid van een medewerker. Daarbij kijk je niet alleen naar medewerkers, maar ook naar werkgevers en organisaties. Het is een constante afweging tussen medische kennis én al die omliggende zaken.’ Er zijn al veel specialisten, besluit Linda. ‘Die kijken tot op detail naar een specifieke klacht. Daarnaast heb je generalisten nodig. Geneeskundigen met een brede blik, die naar het totale plaatje kijken. Met aandacht voor de mens, aandoeningen én de omgeving.’

Meer weten over Manuela en Linda? Luister de podcast: